Igreja dos Templários, em Londres
Maçonaria na
Inglaterra de 557 até 1190 e os Templários
(apesar de na obra de William Preston datar como 557 o ano que St.
Austin teria ido para a Inglaterra, pesquisas posteriores informam que a data
correta foi 597)
Por William Preston (tradução de Luciano
R. Rodrigues)
História
da Maçonaria na Inglaterra sob St. Austin (Santo Agostinho), o Rei Alfred,
Edward, Athelstane, Edgar, Edward o Confessor, William o Conquistador, Henry I,
Stephen e Henry II. e também sob os Cavaleiros Templários.
Após
a saída dos romanos da Grã-Bretanha, a Maçonaria fez um progresso lento e foi
quase totalmente negligenciada, por conta das separações dos Picts (grupo
formado por tribos na Escócia na era medieval) e escoceses, que obrigaram os
habitantes do sul da ilha a solicitar assistência dos saxões, a fim de repelir
esses invasores. Com os saxões aumentando, os bretões nativos caíram no
esquecimento e dentro de pouco tempo se renderam à superioridade de seus
protetores, reconhecendo sua soberania e jurisdição. Estes pagãos rudes e
ignorantes, desprezando todas as coisas, exceto a guerra, logo colocou um golpe
final a todos os restos de aprendizagem antiga que tinha escapado da fúria dos
Picts e escoceses. Eles continuam suas depredações com rigor desenfreado, até a
chegada de alguns professores piedosos do País de Gales e na Escócia, quando
muitos destes selvagens estando já reconciliados ao cristianismo, a maçonaria
ganhou respeito e lojas foram novamente formadas, mas estas estando sob a
direção de estrangeiros, raramente se reuniam e nunca atingiram qualquer grau
de consideração ou importância.
Santo
Agostinho
A
Maçonaria continuou em um estado de declínio até o ano 597, quando Austin, com
mais de quarenta monges, entre os quais haviam preservado as ciências, entraram
na Inglaterra. Austin foi encomendado pelo Papa Gregório para batizar
Ethelbert, rei de Kent, que o nomeou o primeiro arcebispo de Canterbury. Este
monge e seus associados multiplicaram os princípios do cristianismo entre os
habitantes da Grã-Bretanha e por sua influência, em pouco mais de 60 anos,
todos os reis da Heptarchy foram convertidos (Heptarchy é o nome dado aos
reinos Anglo-saxões na Inglaterra). A Maçonaria floresceu sob o patrocínio de
Austin e muitos estrangeiros vieram para a Inglaterra e introduziram o estilo
gótico dos edifícios. Austin parece ter sido um incentivador zeloso de
arquitetura e apareceu na cabeça da Fraternidade na fundação da antiga catedral
de Canterbury no ano 600, na catedral de Rochester em 602, na St. Paul, em
Londres, em 604, em St. Peter, Westminster, em 605 e muitos outros. Vários
locais e castelos foram construídos sob seus auspícios, bem como outras
fortificações nas fronteiras do reino, que aumentaram consideravelmente o
número de maçons na Inglaterra. Muitos anos depois a igreja canonizou St.
Austin que ficou conhecido como Agostinho de Cantuária ou Santo Agostinho,
considerado o fundador da igreja na Inglaterra e apóstolo dos ingleses.
Alguns
irmãos que tinham chegado da França no ano 680, formaram uma Loja sob a direção
de Bennet, Abade de Wirral, que foi logo depois nomeado pelo Kenred, rei de
Mercia, inspetor das lojas, e superintendente geral dos maçons. (Abade é um
cargo superior dos monges).
Durante
o Heptarchy, a Maçonaria continuou em baixa, mas no ano 856 ela reviveu sob o
patrocínio de St. Swithin, que foi contratado por Ethelwolf, o rei saxão, para
reparar algumas casas e desde então a ordem melhorou gradualmente até o reinado
de Alfred, ano 872, quando na pessoa daquele príncipe, encontrou um protetor
zeloso. Nenhum príncipe estudou mais para polir e melhorar a compreensão de
seus súditos do que Alfred. Por sua assiduidade incansável na busca do
conhecimento, o seu exemplo teve forte influência na reforma dos costumes
dissolutos e bárbaros de seu povo.
Como
este príncipe não foi negligente em dar incentivo às artes mecânicas, a
Maçonaria reivindicou uma grande parte da sua atenção. Ele convidou
trabalhadores estrangeiros para repovoar seu país que havia sido devastado
pelos dinamarqueses. Sem inventores ou renovadores, de qualquer arte, ele
utilizou uma parte de sua receita para manter um número de operários, a quem
ele constantemente empregou na reconstrução de suas cidades em ruínas,
castelos, palácios e mosteiros. A Universidade de Oxford foi fundada por ele.
Com
a morte de Alfred em 900, Edward subiu ao trono e durante seu reinado os maçons
continuaram a manter suas lojas sob a sanção de Ethred, o marido de sua irmã, e
Ethelward, seu irmão, a quem o cuidado da fraternidade tinha sido confiado.
Ethelward era um príncipe de grande aprendizagem e um arquiteto capaz, ele
fundou a Universidade de Cambridge.
Edward
morreu em 924 e foi sucedido por seu filho Athelstane, que nomeou seu irmão
Edwin patrono dos maçons. Este príncipe obteve uma carta de Athelstane, capacitando-os
a reunir-se anualmente na Congregação de York, onde a primeira Grande Loja da
Inglaterra foi formada em 926, e Edwin presidiu como Grão-Mestre. Aqui, muitos
escritos antigos foram produzidos em grego, latim e outras línguas, a partir do
qual as Constituições das Lojas Inglesas são derivadas.
Athelstane
manteve sua corte por algum tempo em York, onde recebeu várias embaixadas dos
príncipes estrangeiros com ricos presentes de vários tipos. Ele era amado,
honrado e admirado por todos os príncipes da Europa, que buscavam sua amizade e
cortejavam sua aliança. Ele era um soberano tranquilo, um irmão amável, e um
verdadeiro amigo. O único defeito que os historiadores encontraram em todo o
reinado de Athelstane, é o suposto assassinato de seu irmão Edwin. Este jovem,
que foi distinguido por suas virtudes, teria morrido dois anos antes de seu
irmão. Uma notícia falsa foi espalhada, de Edwin ter sido injustamente
condenado à morte por Athelstane. Mas isso é tão improvável e de modo
incompatível com o caráter de Athelstane, que atestam ser indigno de ter um
lugar na história.
A
atividade e conduta de Edwin qualificou-o, em todos os aspectos, para presidir
um tão celebrado corpo de homens como os pedreiros, que foram empregados por
ele na reparação e construção de muitas igrejas e edifícios magníficos, que
foram destruídos pela devastação dos dinamarqueses e outros invasores, não só
na cidade de York, mas em Beverley e outros lugares.
Com
a morte de Edwin, Athelstane se comprometeu pessoalmente na direção das lojas e
da arte da construção que foi propagada em paz e segurança sob a sua sanção.
Quando
Athelstane morreu, os pedreiros ficaram dispersos e as lojas continuaram em um
estado instável até o reinado de Edgar em 960, quando a fraternidade foi
novamente recolhida por St. Dunstan. Sob seus auspícios os pedreiros foram
empregados para construção de algumas estruturas religiosas, mas com nenhum
incentivo permanente.
Após
a morte de Edgar, a maçonaria permaneceu em queda durante cinquenta anos. Em
1041, ela reviveu sob o patrocínio de Eduardo, o Confessor, que administra a
execução de várias grandes obras. Ele reconstruiu Westminster Abbey, assistido
por Leofric conde de Coventry, a quem constituiu para supervisionar os
pedreiros. A Abadia de Coventry, e muitas outras estruturas, foram concluídas
por realização deste arquiteto.
William,
o Conquistador, tendo adquirido a coroa da Inglaterra em 1066, nomeou Gundulph
bispo de Rochester e Roger de Montgomery conde de Shrewsbury, patronos dos
pedreiros, que neste momento se destacaram tanto na arquitetura civil e
militar. Sob os seus auspícios, a fraternidade foi empregada na construção da
Torre de Londres, que foi concluída no reinado de William Rufus, que
reconstruiu a ponte de Londres com madeira, e construiu o primeiro o palácio e
salão de Westminster, em 1087.
Na
ascensão de Henrique I. as lojas continuaram a se reunir. Deste príncipe, a
primeira Carta Magna, ou carta de liberdades, foi obtida pelos normandos.
Stephen sucedeu a Henry em 1135 e empregou a fraternidade na construção de uma
capela em Westminster, na Câmara dos Comuns e em várias outras obras. Estas
foram concluídas sob a direção de Gilbert de Clare marquês de Pembroke, que
neste momento presidia as lojas.
Durante
o reinado de Henry II., o Grão-Mestre dos Templários supervisionou os pedreiros
e empregou-os na construção de seu Templo em Fleet-street, no ano de 1155. Os
pedreiros ficaram sob o patrocínio desta Ordem (Templários) até o ano de 1199,
quando John sucedeu seu irmão Richard na coroa da Inglaterra. Peter de
Colechurch foi então nomeado Grão-Mestre. Ele começou a reconstruir a ponte de
Londres com pedra, que mais tarde foi terminada por William Alcmain em 1209.
Peter de Rupibus sucedeu a Peter de Colechurch no cargo de Grão-Mestre, e
Geoffrey Fitz-Peter, topógrafo chefe de obras do rei, atuou como seu deputado.
Sob os auspícios dos dois artistas, a maçonaria floresceu durante o restante
deste reinado.
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